譯隻綠蠵龜

Journal 3 佛經翻譯_林芊君Yulia  

　　之前已討論過在中國歷史上鮮少有關於翻譯或譯者的文獻，古代文人也多不喜從事翻譯，而將目標放在科舉考試，冀望「一舉成名天下知」。由此可見從事翻譯者在過去的地位並不高，那麼為何在這週文本裡看到有不少翻譯家投身佛經翻譯且貢獻良多呢？

個人推測原因有三：其一是佛教最初是由東漢明帝遣使求法，由帝王推動佛教的傳播。在東漢明帝後，中國史上也有多位篤信佛教的君主，如多次捨身出家的梁武帝蕭衍、武則天等等。君王篤信佛教，自然就會有佛經翻譯的需求。因此，從這點看來，從事佛經翻譯的地位較高。其二是從事佛經翻譯的大家其實多非文人出身，也並非全為中國人。中國的佛經翻譯家多非文人，而是僧人，如：玄奘、道安、慧遠等，因此較不受科舉功名觀念影響。非中國人的佛經翻譯家本身就是佛教弘揚者，於傳教一事自然不遺餘力，正如明末清初耶穌會傳教士為了讓中國士大夫階層信教，而翻譯西方典籍等等。其三是對佛經翻譯的需求量較高，因為目標讀者包括平民老百姓等中下階層。之前讀到翻譯或譯者在中國歷史上地位不高，這裡的翻譯場合多發生在中國君主接見外使、遣使出塞、邊疆的貿易溝通等情況，和一般老百姓較無關聯。但是，如畢宙於他的筆記中提到：佛教傳入中國引起中國第一次翻譯高潮和中國國力衰弱有關。國內動盪不安時，老百姓生活難過，需要有宗教信仰作為精神支柱，對佛經翻譯的需求也較高。
        因此，許多翻譯家願意投身於佛經翻譯可歸因於以下三點：君王的提倡、翻譯家非傳統中國文人以及廣大中國百姓對佛經翻譯的需求。