譯隻綠蠵龜

從佛教由東漢開始傳入中國至第一部的佛經翻譯中間相隔了一百三十年，而第一本的佛經翻譯是「安息國僧人安世高來洛陽翻譯第一部經典《大安般守意經》」(中國古典譯學理論名著選讀，趙秀明編)，不禁令人好奇這百餘年當中尚無漢文佛經的傳教翻譯活動是在甚麼樣的情況下進行，而之後又引發玄奘取經及道安等譯梵典的活動使佛教盛行，最後乃至於佛教翻譯的根基建立了中國的翻譯理論及標準。

佛教的傳入，自有其當時的歷史背景及因由，之前同學及老師已補充，故不再贅述。由贊宁在《宋高僧傳》所言「初則梵客華僧。聽言揣意，方圓共鑿。金石難和。碗配世間。擺名三昧。咫尺千里。覷面難通。次則彼曉漢談，我知梵說，十得八九。時有差違，至若怒目看世尊，彼岸度無極矣。後則猛，顯親往。奘、空兩通。器請師子之膏，鵝得水中之乳，內豎對文王之問。揚雄得絕代之文，印印皆同。聲聲不別，斯謂之大備矣。」可得知，一開始時梵客華僧無法共通，但第二個階段則十之八九可互通明瞭，最後到相融無間的地步。因此，一開始時在佛教的傳入，缺乏精通胡語的譯者是可想而知的窘境。而贊宁在《宋高僧傳》又指出「儒家為佛教之聞而多謬誤，解既謬歟，事多誤用」，可見即使有精通胡語的人才，由於譯者本身受儒家思想所限，也無法譯得正確。所以，語言能相通，又能參透佛經義理，唯有僧人能擔譯經之事。

由於佛陀已超脫凡俗層次，翻譯其話語，自然需嚴循忠實原則，恐稍有一字差池悖離其旨，甚而離經叛道，導人誤入歧途。此外，佛經原為梵文，在不同的國度與文化上，翻譯的難處之一是有許多漢文無法相稱表達的概念或事務，因此有音譯，如“涅槃”等許多新詞產生。但翻譯佛經除了破除語言障礙，也表明語言的表達極其有限，所謂“言語道斷”(《涅槃無名論》，僧肇)，因此「不執著語言，又不忽視語言」(中國古典譯學理論名著選讀，趙秀明編)，而誘發譯者對於言外之意的思索，追求達到盡善盡美的翻譯境界，其源乃自於佛教思維中的空、圓及中道理念。